Der Memminger Unternehmer Fritz Brey hat die hohe Dotierung des „Memminger Freiheitspreises 1525“ mit 15000 Euro, die heuer zum vierten Mal ausgegeben wird, durch eine persönliche Stiftung ermöglicht. Prof. em. Dr. Peter Blickle begleitete die Freiheitspreisverleihung von Anfang an durch seine profunde Fachkenntnis von wissenschaftlicher Seite und wirkte in der Jury an der Auswahl der Preisträger mit. Beide zählen nun zu den ersten, die aus den Händen von Oberbürgermeister Dr. Ivo Holzinger eine neu geschaffene Ehrennadel für besondere Verdienste um den Memminger Freiheitspreis 1525 in Empfang genommen haben. „Für Ihr großes Engagement, das eine nachhaltige Wirkung zeigt, möchte ich mich im Namen der Stadt Memmingen herzlich bei Ihnen bedanken“, betonte der Oberbürgermeister bei der Ehrung im Rathaus.
Unternehmer Fritz Brey erinnerte an einen Besuch von Stadtrat Herbert Müller, den heutigen Vorsitzenden des Freiheitspreis-Kuratoriums, vor über 16 Jahren: „Er hatte schon drei Stationen hinter sich und war dann doch erstaunt, als ich meine finanzielle Unterstützung spontan zugesagt habe.“ Damals habe es in Deutschland Friedensappelle, Friedensaufrufe und Friedensdemonstrationen in Überfülle gegeben, doch der Ruf nach Freiheit sei nicht zu hören gewesen. „Wo Freiheit nicht zu Hause ist, hat der Frieden keine Chance“, erklärte Fritz Brey seine Motivation, sich für das Bewusstmachen des Freiheitsgedankens und damit für den Memminger Freiheitspreis einzusetzen.
Prof. Dr. Peter Blickle ließ die wissenschaftliche Forschung zur Proklamation der Zwölf Bauernartikel im Jahr 1525 und ihre politische Bewertung in den vergangenen Jahren Revue passieren. „Die Akzentuierung auf die Zwölf Artikel der oberschwäbischen Bauern hat einen prinzipiellen Wandel in der Bewertung dieses Ereignisses in Deutschland herbeigeführt“, erläuterte der Historiker. Der Memminger Freiheitspreis sei weit über Memmingen hinaus von Bedeutung. Habe man sich früher in der Forschung zu den Bauernkriegen vor allem auf den Reformator Thomas Müntzer in Thüringen gestützt, seien nun auch der Memminger Prediger Christoph Schappeler und die oberschwäbischen Bauern in den Fokus gerückt. „Man hat festgestellt, dass das gute Deutschland nicht erst 1948 beginnt, sondern schon 1525“, formulierte Blickle zugespitzt.
Mit der Ehrennadel für besondere Verdienste um den Memminger Freiheitspreis sollen auch der ehemalige Dekan Kurt Kräss und der frühere Landesbischof Johannes Friedrich ausgezeichnet werden. Die Ehrung soll in Verbindung mit der Verleihung des Freiheitspreises 2016 an Bischof Erwin Kräutler am 25. September stattfinden.
