Die Friedhöfe in Memmingen stehen jetzt im Zeichen des immateriellen Kulturerbes Friedhofskultur. Am Waldfriedhof wurde am Haupteingang ein Schild „Immaterielles Kulturerbe Friedhofskultur“ angebracht, weitere Schilder sollen sukzessive auch alle Stadtteilfriedhöfe erhalten. Die Stadt Memmingen ist damit Teil eines bundesweiten Netzwerks, um auf die vielschichtige Bedeutung der Friedhöfe für unsere Gesellschaft aufmerksam zu machen. „Wir haben in Memmingen wirklich schöne Friedhöfe, die würdige Orte des Gedenkens sind und auch Orte der Ruhe und der Begegnung“, erklärt Oberbürgermeister Jan Rothenbacher.
Bereits im März 2020 hatte die Kultusministerkonferenz auf Empfehlung der Deutschen UNESCO-Kommission die Ernennung der Friedhofskultur zum immateriellen Kulturerbe beschlossen. Allerdings ging die Auszeichnung im Corona-Lockdown unter, weshalb man jetzt mit der Aktion „Friedhöfe auszeichnen“ auf diese Ernennung aufmerksam macht. „Es sind nicht die Friedhöfe an sich zum immateriellen Kulturerbe ernannt worden, sondern die Friedhofskultur, also all das, was Menschen auf dem Friedhof tun“, erläutert Anna Lutter, stv. Leiterin der städtischen Friedhofsverwaltung und zugleich Unesco-Botschafterin für Friedhofskultur. Dazu gehöre das Trauern, Erinnern und Würdigen genauso wie das Gestalten und Pflegen von Grab und Friedhof.
„Der Friedhof ist vor allem auch ein Ort der Lebenden, der weit über die persönlichen Trauerrituale hinaus identitätsstiftende Bedeutung für unsere Gesellschaft hat“, erklärt der Oberbürgermeister. Da ist zum einen die historische Dimension der Denkmaler auf den Friedhöfen, vor allem auch auf dem Alten Friedhof im Memminger Osten oder auf dem jüdischen Friedhof. Unverzichtbar ist auch die soziale Funktion der Friedhöfe: Der Friedhof erweist sich als Treffpunkt für Familien oder Angehörige und wirkt auch sozialer Vereinsamung von Hinterbliebenen entgegen. Nicht zuletzt zeigt sich dieser Kulturraum über kulturelle und religiöse Unterschiede hinweg als ein Ort der Integration und des Friedens. Nicht zu vergessen ist die Bedeutung der Friedhöfe für den Naturschutz, zum Beispiel auch als Ort der Biodiversität.
Die Auszeichnung der Friedhöfe in Memmingen hat das „Kuratorium Immaterielles Erbe Friedhofskultur“ initiiert, das sich der Pflege und Weiterentwicklung dieses Kulturerbes verschrieben hat. Auf seiner Seite www.kulturerbe-friedhof.de finden sich umfangreiche Informationen über die Friedhofskultur in Deutschland, die Ernennung zum immateriellen Kulturerbe und deren Bedeutung für unsere Gesellschaft.
